La valutazione della responsabilità civile del produttore e del rischio per un prodotto fabbricato al di fuori degli Stati Uniti è complessa e ricca di sfumature. Il rapporto tra il produttore non statunitense e il suo distributore statunitense avrà un impatto su numerose questioni relative all’eventuale contenzioso per entrambe le parti, tra cui la giurisdizione, l'ambito della difesa e gli obblighi di indennizzo, la discovery e la riscossione delle sentenze.

Il distributore statunitense e il produttore straniero dovrebbero, quindi, tenere conto di una serie di elementi nel definire il loro rapporto ed, in particolare, affrontare le seguenti questioni:

• ​Una discussione sull'agenzia (o la sua assenza)
• Ruoli chiaramente definiti in materia di progettazione, produzione, regolamentazione, conformità e responsabilità di etichettatura del prodotto
• Confini chiari in materia di condivisione di informazioni, dipendenti, amministratori e funzionari
• Considerazioni sul trasferimento del rischio, quali limitazioni di responsabilità, difesa e indennizzo, compresa la copertura assicurativa
• Inoltre, e in particolare per le società affiliate alla stessa famiglia aziendale, una chiara distinzione aziendale è fondamentale per evitare che il produttore straniero venga citato in giudizio sulla base della giurisdizione del tribunale sul distributore statunitense affiliato.

Per produrre, vendere e distribuire beni, che siano ragionevolmente sicuri quando utilizzati come previsto, le aziende devono, quindi, concentrarsi sulla riduzione della responsabilità del produttore. Sebbene i programmi di prevenzione della responsabilità del produttore differiscano da azienda ad azienda, le aree chiave su cui concentrarsi devono includere il trasferimento del rischio: il trasferimento del rischio si verifica quando una parte si assume le responsabilità di un'altra e offre alle aziende un migliore controllo dell'esposizione, che sono disposte ad assumersi.

Un modo per realizzare il trasferimento del rischio è sicuramente attraverso i contratti, in particolare, quelli che includono una clausola di indennizzo e requisiti assicurativi aggiuntivi. Vale la pena notare che gli accordi di indennizzo sono indipendenti dall'assicurazione e funzionano trasferendo la responsabilità legale da una parte all'altra.

Nel corso degli anni, lo studio Linares Associates ha affrontato ed approfondito la delicata e complessa normativa in tema di responsabilità da prodotto difettoso. In particolare, sono state elaborate diverse clausole di esonero da responsabilità, in sede di contratto e nei formulari di vendita, così come sono state individuate una serie di suggerimenti e cautele molto utili all’imprenditore straniero, che intende commercializzare i propri prodotti negli Stati Uniti.